제289화 - 객에게 허물이 있다 (一客有過)

• 고금소총 제289화 - 객에게 허물이 있다 (一客有過)

 

한 사람이 멀리 여행하여

어느 산골에 이르렀다.

그런데 날이 저물어

하룻밤 쉬어갈 곳을 찾으니,

워낙 산골이라

여관이나 주막이 없어 난처했다.

 

이에 어느 작은 마을을 찾아가니

그 입구에 외딴 집 하나가 있어,

사립문 앞에서 주인을 부르자

노파가 나오는 것이었다.

이 사람은 먼 길을 가는

길손이라 말하고,

하룻밤 재워줄 수 없겠느냐고 물었다.

 

그러자 노파는,

"마침 잘 되었네요.

우리 집에서 자고 가셔도 됩니다.

오늘밤 건넛 마을에

큰 굿을 하는 집이 있어

도와달라고 했으나,

집이 비어서 가질 못하고 있었습니다.

내 그 집에 가서 좀 도와주고 오겠으니,

편히 쉬도록 하십시오."

라고 말하고는

급히 집을 나서는 것이었다.

 

이 사람은 잘 다녀오라고 말하고

아랫방으로 들어가

밖을 내다보고 있으니,

이 집 마루 밑에 있던

큰 삽살개가 나와

안방으로 들어가는 것이 보였다.

 

그래서 이상하게 생각하고

안방을 유심히 살폈다.

그러자 이 삽살개가 방안에서

이런 저런 물건들을 끌어내

차곡차곡 쌓아 놓더니,

그 위로 올라가

시렁 위에 얹혀 있는

그릇 속의 떡을 훔쳐 먹는 것이었다.

 

그리고는 내려와,

쌓아 놓았던 물건들을 모두 끌어다

제 자리에 갖다 두고

다시 마루 밑으로 들어갔다.

 

이에 길손은 크게 놀라고

괴이하게 생각하면서

무서워하고 있는데,

밤이 깊어지니

노파가 돌아와 방으로 들어갔다.

 

그런데 배가 고프다면서

시렁 위를 더듬던 노파가

이상하다는 표정을 짓는 것이었다.

 

그래서 이 사람이 왜 그러냐고 묻자,

노파는 머뭇거리다가 이야기를 했다.

"어제 동네 사람이 준 떡을

바로 여기 시렁 위에 올려 두었는데,

지금 보니 그릇이 비어 있습니다.

점잖은 손님께서

그것을 뒤져 먹었을 리는 없고 하여,

이상하게 생각하고 있는 중이랍니다."

 

그러자 이 사람은

아까 본 상황을 말하지 않으면

자신이 의심을 받을 것 같아,

삽살개가 하던 짓을

그대로 얘기해 주었다.

 

이에 노파는 그럴 수 있을 것이라면서,

"사물도 오래 되면

반드시 영이(靈異)해지는 법이지요.

이 개는 이미 수십 년째 살고 있으니,

필시 그런 요사한 짓을

했을 것으로 믿어집니다.

너무 오래 살았으니

내일 당장 포정을 불러

처치해야 할 것 같습니다."

라고 말했다.

 

이 때 삽살개가

이 사람을 응시하는데,

그 눈매가

번쩍이면서 빛나는 것이

매우 사나워보였다.

그리하여 이 사람은 겁이

나서

방안에 자신의 옷을 두둑하게 쌓아

이불을 덮어 놓고,

뒷문으로 빠져 나와

툇마루에 숨어서는

방안을 주시하고 있었다.

 

그러자 얼마 후

삽살개가 방안으로 뛰어 들어가,

이불 속의 옷을 마구 흔들어 뜯으며

행패를 부리는 것이었다.

 

이렇게 방안에서 한참 동안

패악을 부리던 개가 나와

마루 밑으로 들어간 뒤에,

이 사람은 무서워 잠을 자지 못하고

안방 문을 두드려 노파를 깨웠다.

 

그리고 조금 전에 있었던 일을 말하고

함께 마루 밑을 들여다보니,

개는 이미 기진하여 죽어 있었다.

 

이 사람은 두려운 생각이 들어

일찍 그곳을 떠났는데,

이후로 사람들에게

이 얘기를 들려주면서

다음과 같이 말했다 한다.

 

"짐승도

자기 허물을 말하는 사람에게는

이토록 패악을 부리거늘,

하물며 사람에게 있어서

그 과오를 폭로할 때는

얼마나 미워하겠는가?

조심해야 할 일이로다."