김영동교수의 고전 & Life

카라코럼 하이웨이(Karakorum Highway)

카라코럼 하이웨이(Karakorum Highway)는 아래 지도에서 보는 바와 중국 신강성의 카쉬(카쉬가르)에서 파키스탄의 이스라마바드에 이르는 도로입니다. 중국의 카쉬에서 파키스탄 국경까지가 400km이고, 파키스탄 국경선에서 이스라마바드까지가 857km이니 총 1,257km입니다. 여기서 Highway라는 것은 일반적인 의미의 Express High Way가 아니고 고도가 높은 도로(High Altitude Way)를 의미합니다.아마도 세계에서 가장 높은지대를 통과하는 도로일 것입니다. 해발 3000 ~ 4000 미터는 보통이고 4800미터가 넘는 데도 있습니다.허기사 세계의 지붕이라 할 수 있는 파미르고원과 카람코룸산맥,힌두쿠시산맥을 통과합니다.

이 도로는 원래 사람이나 말이 간신히 지날 수 있는 좁고 가파른 길이었는데 신라 때 혜초스님도 이 길의 일부를 따라 인도로 갔으며,당나라 때 

고선지장군도 이길을 따라 소발률국(지금의 길기트)을 정복했습니다. 그러다가 1966년부터 중국과 파키스탄이 양국간의 교역로로 활용하고자 카라코람 하이웨이를 건설하기 시작하여 1980년도에 완성하였습니다. 겨울철에는 눈 때문에 통행할 수 없어 5~11월에만 버스가 다닙니다. 하지만 주변 경관이 뛰어나고 깎아지른 낭떠러지길을 달리며 스릴을 만끽하려는 사람들이 모여들어 해마다 많은 관광객이 찾는 명소가 되었습니다. 카라코럼하이웨에서 가지 친 비포장 도로와 교량의 모습들입니다. 교량은 전부 현수교입니다.주변의 멋진 경관들 중에서 일부만 골라봤습니다.